Historia
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BREVE HISTORIA DE LA ESTEREOSCOPIA
Leonardo da Vinci Parece que Euclides y el genial Leonardo da Vinci ya observaron y estudiaron el fenómeno de la visión binocular, siendo considerados los pioneros en este tema.

También el famoso astrónomo Kepler llevó a cabo estudios sobre la estereoscopia.

Curiosamente la estereoscopia precedió a la fotografía. Fue un físico escocés, Sir Charles Wheatstone, quién en Junio de 1838 describió primero con cierto rigor el fenómeno de la visión tridimensional y construyó luego un aparato con el que se podían apreciar en relieve dibujos geométricos: el Estereoscopio.
Estereoscopio antiguo Años más tarde, en 1849, Sir David Brewster diseñó y construyó la primera cámara fotográfica estereoscópica, con la que obtuvo las primeras fotografías en relieve. Construyó también un visor con lentes para observarlas. Posteriormente, Oliver Wendell Holmes, en 1862, construyó otro modelo de estereoscopio de mano que se hizo muy popular a finales del siglo XIX. Con él podían verse en relieve fotografías estereoscópicas montadas sobre un cartón. Se crearon extensas colecciones y se pusieron a la venta. Podían encontrarse fotografías en relieve de cualquier parte del mundo.
Antigua fotografía estereoscópica Esta es una muestra de una vieja fotografía estereoscópica montada sobre cartón. Para poderla ver en relieve era necesario un visor tipo Holmes como el que aparece en la fotografía de la primera página.
Actualmente, gracias a la informática, puede verse en la pantalla del ordenador sin necesidad del antiguo estereoscopio. Si tiene instalado el plugin VRex DepthCharge™, pulse sobre la foto. En caso contrario debe descargarlo e instalarlo. Más detalles en la página Galeria.
Don Santiago Ramón y Cajal Ilustres científicos, como nuestro Premio Nobel aragonés Don Santiago Ramón y Cajal, utilizaron la estereoscopía para presentar sus trabajos científicos. Don Santiago presentó parte de sus muestras para microscopio en fotografías estereoscópicas. Era un gran aficionado a esta técnica y a la fotografía en general. Además de ello escribió sobre este tema en varios libros. Más información sobre su figura en cajal.unizar.es. D. Antonio Bergua ha publicado un libro dedicado a las fotografías estereoscópicas de Ramón y Cajal, "A Stereoscopic Atlas of the Nervous System by Santiago Ramón y Cajal", disponible en StereoBook Edition, un excelente ejemplo de fotografía científica estéreo. El autor tiene además sus propias páginas sobre estereoscopía en www.trizax.com
Autorretrato estereoscópico de Ramón y Cajal
Autorretrato estereoscópico de Don Santiago Ramón y Cajal.
Discos ViewMaster Durante los años 30, hubo un resurgir de la estereofotografía a raíz de la aparición de cámaras 3D con película de 35 mm. como la Realist o la ViewMaster, que facilitaban al aficionado la obtención de este tipo de imágenes. Desgraciadamente, estas cámaras ya no se fabrican, y son hoy en día objeto de colección y sólo pueden encontrarse en tiendas de material de ocasión.
También en el arte algunos pintores han usado la representación estereoscópica. Por ejemplo, Salvador Dalí utilizó un dispositivo de espejos similar al de Wheatstone para mostrar algunos de sus trabajos. Pueden verse actualmente en el museo de Figueras.
Publicidad de IMAX 3D
(Fotografía: IMAX Corporation)
En los años 50 se intentó la explotación comercial de películas 3D y aparecieron los primeros títulos, pero con escasa incidencia en el mercado cinematográfico. No pasaron de ser meras curiosidades para el público. Además, algunas de las películas que se realizaron presentaban problemas de visión, por no conocer algunos de los técnicos de la época toda la problemática que conlleva una película estereoscópica, lo que ocasionaba molestias visuales que hicieron que una parte del público rechazara este tipo de cine. No sería hasta los años 80 cuando se conseguirían los resultados más espectaculares, con los sistemas de gran formato de película, como el de IMAX, para conseguir imágenes de alta resolución en pantallas gigantescas, tras grandes inversiones en investigación y medios.
En los años noventa, los avances de la informática permiten presentar imágenes 3D en monitores de ordenador y utilizarlas para presentaciones en CAD, Medicina, cartografía y otras muchas aplicaciones. Los ordenadores permiten además generar espectaculares imágenes de síntesis en relieve, para aplicaciones científicas, industriales o de entretenimiento. Recientemente la NASA  ha utilizado la estereoscopia como una herramienta para ver en 3D y analizar  las imágenes de Marte enviadas por la sonda Pathfinder. Más detalles en la página Aplicaciones.
 
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